Rilis terbaru SQL Server dijadualkan untuk hadir di tahun 2010 ini, yaitu SQL Server 2008 R2. R2 merupakan rilis minor dari SQL Server 2008 dan produknya sendiri sudah dapat kita coba dengan kehadiran Community Technical Preview pada bulan agustus dan november lalu.
Mungkin ada banyak diantara Anda yang bertanya mengapa R2 dirilis dalam jeda yang cukup singkat dengan SQL Server 2008. Dalam keterangannya, tim SQL Server berkomitmen untuk mengeluarkan rilis major setiap 36 bulan dan mengeluarkan rilis minor diantara 36 bulan tersebut. Contoh rilis major seperti SQL Server 2005 dan SQL Server 2008, sedangkan rilis minor biasanya yang ada embel-embel “R” dibelakangnya seperti SQL Server 2008 R2.
R2 dilandasi oleh review bagaimana end user dan tim IT dalam sebuah organisasi/perusahaan melakukan kegiatan operasional sehari-harinya terkait dengan database. Hal yang sering ditemukan di organisasi adalah bagaimana end user sering kali menyimpan data dalam file excel atau database access lalu melakukan analisis terhadap data tersebut, dan menyebabkan terdapat ratusan hingga ribuan file/database dalam organisasi tadi. Hal ini tentu saja dapat berakibat pada inkonsistensi data dan proses pencarian/organisasi data sulit dilakukan.
Selain itu case yang lain yang sering ditemukan adalah bagaimana sebuah tim IT di suatu organisasi kewalahan dalam memenuhi permintaan end user untuk menyediakan data yang dibutuhkan. Mungkin tidak akan menjadi masalah jika hanya satu dua user yang meminta data dan satu atau dua kali dalam satu bulan, tapi bagaimana jika jika puluhan user melakukannya dan berlangsung setiap hari?
Case-case diatas tadilah yang dijadikan acuan dalam rilis terbaru ini. R2 membawa sebuah goal atau paradigma baru yaitu Self-Service Business Intelligence, dimana user diberikan kemampuan bukan hanya melakukan analisis terhadap data tapi juga membuat data analisis-nya. Tools yang digunakan untuk melakukannya adalah tools yang telah familiar yaitu Excel, lalu hasilnya dapat di-publish ke SharePoint Server agar bisa di-share dengan team member yang lain.